Nicole Brändli s'est imposée hier dans la 1ère étape du Tour d'Italie à Formello, un contre-la-montre individuel de 5,2 kilomètres, qu'elle a parcouru en 8'04". Déjà vainqueur du Tour d'Italie à trois reprises, Nicole Brändli aborde ainsi la course en position de force, sur les traces de Fabiana Luperini qui détient toujours le record de quatre victoires. La danoise Villumsen a terminé 2ème tandis que Zulfia Zabira s'est classée 3ème. En terminant 5ème de ce Prologue, Luperini aborde ce Tour en mettant toutes les chances de son côté pour la victoire finale. Autre favorite, Edita Pucinskaite a terminé 4ème. Les résultats de ce Prologue annoncent un Tour d'Italie très disputé. 
...
...
Résultats de la 1ère étape et classement général provisoire:
...

1 Nicole Brandli (Sui) Bigla Cycling Team 8.04
2 Linda Villumsen (Dan) Buitenpoort - Flexpoint 0.03
3 Zulfia Zabirova (Kaz) Bigla Cycling Team 0.07
4 Edita Pucinskaite (Ltu) Nobili Rubinetterie 0.10
5 Fabiana Luperini (Ita) Top Girls Fassa Bortolo
6 Susanne Ljngskog (Sue) Buitenpoort - Flexpoint 0.11
8 Olga Zlyusareva (Rus) Colnago – Fenix 0.16
8 Annette Beutler (Sui) Buitenpoort - Flexpoint 0.18
9 Andrea Graus (Aut) Bigla Cycling Team 0.19
10 Svetlana Bubnenkova (Rus) Colnago – Fenix 0.20

Le 30 juin prochain s'élancera de Formello le Tour d'Italie Féminin qui s'achevera le 9 juillet à Magreglio, au terme de 891 kilomètres parcourus en 10 étapes. La course s'ouvrira par un contre-la-montre de 5,2 kilomètres, suivi de deux étapes réservées aux routières-sprinteuses. Les choses sérieuses commenceront lors de la 4ème étape (arrivée à Arezzo) qui proposera, peu avant l'arrivée, l'ascension vers la Foce di Scopetone. Le lendemain, le peloton empruntera trois fois la montée vers Montecarlo. Les 6 ème et 7ème étapes réserveront aussi quelques difficultés aux athlètes toujours en course: la montée de Castagnola dans la 6ème étape et le Passo del Mortè dans la 7ème étape. Les 8ème et 9ème étapes ne présentent aucune difficulté majeure. Les organisateurs ont réservé au peloton une ultime difficulté le dernier jour: la montée de Ghisallo.

La course accueillera les principales équipes nationales et les plus importants groupes sportifs affiliés à l'UCI. A noter cette année un changement d'organisateur. Alors que le Tour d'Italie était organisé par l'Associazione Ciclosportivi Sovico jusqu'à l'année dernière, Egidio Event (organisateur du Giro masculin) a repris la course cette année. Alors que le Tour d'Italie était doté du meilleur site de course féminine du monde, le plus riche et le plus agréable à consulter, le premier changement notoire avec le changement d'organisateur est la disparition pure et simple du site du Giro féminin...
...
...

Le parcours:
...
30 juin – 1ère étape: Formello (contre-la-montre individuel) 5,2 km
1er juillet  – 2ème étape: Formello - Formello 115,0 km
2 juillet – 3ème étape: S. Martino Cimino – Marciano 130,0 km
3 juillet – 4ème étape: Orvieto – Arezzo 130,0 km
4 juillet – 5ème étape: Pescia – Pescia 92,0 km
5 juillet – 6ème étape: Serravalle Scrivia – Novi Ligure 73,0 km
6 juillet – 7ème étape: Santuario di Vicoforte – Mondovì 100,0 km
7 juillet – 8ème étape: Cuneo – Fossano 90,0 km
8 juillet – 9ème étape: Abbiategrasso – Abbiategrasso 85,0 km
9 juillet – 10ème étape: Erba – Magreglio (Madonna del Ghisallo) 71,0 km

La suissesse Nicole BRÄNDLI (Team Bigla) a remporté le Giro aujourd'hui pour la 3ème fois de sa carrière. Pour la petite histoire, elle entre dans le cercle très fermé des filles ayant remporté le Giro en portant le maillot rose de la 1ère à la dernière étape. Seule Fabiana LUPERINI avait réalisé cette performance avant elle (en 1996). Joanne SOMARRIBA a terminé seconde tandis qu'Edita PUCINSKAITE termine 3ème, elle aussi pour la 3ème fois de sa carrière. De son côté Amber NEBEN se distingue par une très belle 4ème place. Révélée lors du Tour de l'Aude qu'elle avait remporté en mai dernier, l'américaine confirme ainsi ses qualités.

Classement général final partiel:

1 Nicole Brandli (Sui) Team Bigla                                       
2 Joane Sommariba (Esp) Bizkaia-Panda Software-Durango 1.10
3 Edita Pucinskaite (Ltu) Nobili Rubinetterie-Menikini-Cogeas 1.35
4 Amber Neben (USA) Buitenpoort-Flexpoint Team 2.45
5 Maribel Moreno Allue (Esp) Espagne 2.58

Retrouvez un résumé complet de l'épreuve et les résultats détaillés dans les prochains jours.

Nicole BRÄNDLI (Team Bigla), vainqueur du Giro en 2001 et 2003, a endossé hier soir le premier maillot rose de leader à l'issue du prologue, un contre-la-montre de 1,7 km disputé en semi-nocturne à San Vendemiano. La lituannienne PUCINSKAITE, qui fait aussi partie des favorites pour ce Giro, réalise un bon classement (3ème) pour un exercice qui n'est pas sa spécialité.

Résultats partiels du prologue et classement général:

1 Nicole Brändli (Bigla) 2'06"39
2 Chantal Beltman (Team Vrienden van Het Platteland) 2"07'29
3 Edita Pucinskaite (Team Nobili Rubinetterie Menikini Cogeas) 2'08"09

Plus d'infos dès que possible

La 16ème édition du Giro Féminin a été présentée officiellement hier à Milan. Le grand départ aura lieu le 1er juillet à San Vendemiano pour s'achever le 10 à Milan pour une longueur totale de près de 930 km répartis en 9 étapes.
Les premières étapes ne dérogeront pas à la tradition en se déroulant sur des parcours plats ou relativement plats qui devraient sourire aux sprinteuses. Le peloton affrontera les premières vraies difficultés au cours de la 5ème étape qui se déroule sur les collines de l'Alto Mantovano sur un parcours de 37 km à parcourir trois fois, comprenant chacun 2 GPM de 3ème catégorie. La 6ème étape, sur les collines du Canavese, comprend deux circuits: un premier de 16,7 km à répéter deux fois avec 2 GPM de 3ème catégorie et le second, également parcouru deux foix, avec un GPM de 3ème catégorie et un de 2ème catégorie. Pour la deuxième année consécutive, le Giro fera un détour par la Suisse pour les deux étapes les plus difficiles. La 7ème tout d'abord qui consiste en un contre-la-montre individuel en montagne de 7,6 km avec une pente moyenne de 6%. A l'arrivée des points seront attribués pour le classement de la montagne. La 8ème étape partira elle aussi de Suisse (Briga) pour arriver en Italie (Domodossola). Ce sera l'étape des Alpes la plus difficile de ce Giro, avec pas moins de 23 kilomètres de côtes à une moyenne de 9% et un GPM de 1ère catégorie au sommet du Passo Sempione. Néanmoins l'arrivée sera jugée après une descente d'environ 20 kms qui pourrait permettre à des filles attardées de refaire une partie de leur retard. Le lendemain l'arrivée finale sera jugée à Milan à l'issue d'une étape plate qui débouchera sur un circuit de 5,2 km à parcourir 6 fois, en plein coeur de Milan.

Pour cette 16ème édition, le maillot noir sera réintroduit en hommage à Luiggi Malabrocca, personnage de l'époque de Fausto Coppi, pour récompenser la dernière du classement général à Milan.

Le parcours:

Vendredi 1er juillet: San Vendemiano (Treviso), contre-la-montre individuel (1,7 km)
Samedi 2 juillet: San Vendemiano - Cairano San Marco (100,8 km)
Dimanche 3 juillet: Cairano San Marco - Melara (122 km)
Lundi 4 juillet: Bergantino - Chioggia (129,4 km)
Mardi 5 juillet: Castelmassa - Ceneselli (118,2 km)
Mercredi 6 juillet: circuit de Castiglione delle Stiviere (111 km)
Jeudi 7 juillet: Cirie - San Francesco al Campo (94,2 km)
Vendredi 8 juillet: Naters-Blatten (Suisse), contre-la-montre individuel (7,6 km)
Samedi 9 juillet: Briga (Suisse) - Domodossola (69,6 km)
Dimanche10 juillet: Varese-Milano (103,8 km)

Les engagées:

Cette année la fin de la Grande Boucle Féminine Internationale coïncide avec le début du Giro. L'une des conséquence de cette proximité de date sera l'absence de la plupart des françaises, les Pruneaux d'Agen et l'Equipe de France étant engagées sur la Grande Boucle et une proportion importante d'italiennes. La seule française au départ sera Aline Parsy. Le Giro accueillera néanmoins un plateau de choix. En l'absence de Nicole Cooke, vainqueur de l'édition 2004, nombreuses seront celles qui pourront prétendre à la victoire finale ou à une place sur le podium. A commencer par Joanne Somarriba, déjà double vainqueur de la course (99 et 2001) qui fait du Giro l'un de ses principaux objectifs de la saison. Parmi les principales engagées, on retrouve Fabiana Luperini (AS Team FRW), la petite grimpeuse italienne qui pourrait être à son aise dans les étapes Alpestres. Rappelons que la "Pantanina" a déjà remporté 4 fois l'épreuve et qu'elle était encore 2ème l'an passé. Svetlana Boubnenkova (PMB Phenixs), récente vainqueur du Giro del Trentino Alto Adige, pourrait également prétendre au podium. L'équipe Buitenpoort Flexpoint se présente au départ avec une équipe forte comprenant Mirjam Melchers van Poppel, Susanne Ljungskog et Amber Neben. Seront présentes également Edita Pucinskaite (Nobili Rubinetterie), Nicole Brändli (Team Bigla) et Zoulfia Zabirova (Team Bigla) qui pourrait s'illustrer, elle, en remportant une étape. L'allemande Regina Schleicher et l'italienne Giorgia Bronzini pourraient quant à elles se distinguer dans les sprints.

Liste des engagées au 23 juin:

A.S Team FRW: Martina Corazza (Ita), Nataliya Kachalka (Ukr), Marianna Lorenzoni (Ita), Fabiana Luperini (Ita), Ketty Manfrin (Ita), Nina Oycharenko (Ukr), Laura Pisanechi, Ilaria Rinaldi (Ita).
Equipe nationale d'Australie: Katie Brown (Aus), Lorian Graham (Aus)Alexis Rhodes (Aus), Kate Nichols (Aus), Candice Sullivan (Aus), Katherine Bates (Aus), Hannah Banks (Aus), Belinda Goss (Aus)
Team Bianchi Aliverti: Veronica Andreasson (Sui), Barbara Cazzaniga (Ita), Lisa Christensen (Dan), Catherine Hare (GB), Hayley Rutherford (Aus), Luisa Tamanini (Ita), Erika Vilunaite (Ltu), Vera Carrara (Ita)
Team Saccarelli EMU Marsciano: Monia Baccaille (Ita), Anna Farina (Ita), Paola Pezzo (Ita), Alessandra Tognali (Ita), Alessandra D'Ettore (Ita), Claire Baxter (Aus), Veronica Leal Balderas (Mex), Lucilene Silvia Maria (Bre)
Chirio Forno d'Asolo: Giorgia Bronzini (Ita), Francesca Castrucci (Ita), Lavinia Tofanelli (Ita), Barbara Cazzaniga (Ita), Valeria Pintos (Arg), Michelle Beltran (USA), Cristina Peik (Dan), Samantha Profumo (Ita)
SC Fanini System Data: Edita Kubelskiene (Ltu), Holha Hayeva (Blr), Ilenia Lazzaro (Ita), Arianna Ermini (Ita), Tatiana Bertuccelli (Arg), Debora Gerard (Mex), Rosanne Kirk (Bre), Tamara Bialassava (Blr)
Bizkaia Panda Software - Durango: Joanne Somarriba (Esp), Cristina Alcalde (Esp), Mercedes Cagigas (Esp), Amuldena Elorriaga (Esp), Francesca Murillo (Esp), N.Telletxea (Esp), M.Telletxea (Esp), Gema Pascual (Esp)
Buitenpoort Flexpoint: Mirjam Melchers van Poppel (Hol), Susanne Ljungskog (Sue), Tanja Hennes (All), Lada Kozlikova, Camilla Larsson, Amber Neben (USA), Sandra Rombouts, Elsbeth Vink van Rooy (Hol)
Equipe Nationale des Etats-Unis: Christine Thorburn (USA), Laura van Gider (USA), Magen Long (USA), Lauren Franges (USA), Kim Anderson (USA), Erin Mirabella (USA), Candice Blickem (USA)
S.S. Lazio Ciclismo Team Ladispoli: Silvia Parietti (Ita), Marta Vilajosana (Esp), Costanza Martinelli (Ita), Zinaida Stahurskaya (Blr), Emanuella Citracca (Ita), Barbara Lancioni (Ita), Sonia Marini (Ita), Soledad Ivana Gunze (Arg)
PMB Phenixs Daccordi: Svetlana Boubnenkova (Rus), Julia Martisova (Rus), Tatiana Shishkova (Rus), Alexandra Nohles (All), Elena Eifler (All), Aline Parsy (Fra), Lisia Bacchiavini (Ita), Regina Schleicher (All)
Team SATS: Trine Hansen (Dan), Rachel Heal (GB), Mette Andersen (Dan), Dorte Lhose Rasmussen (Dan), Melissa Holt (NZl), Meredith Miller (USA), Mette Fisher (Dan), Sarah Ulmer (NZl)
Nobili Rubinetterie Menikini Cogeas: Edita Pucinskaite (Ltu), Miho Oki (Jap), Olga Slioussareva (Rus), Ombretta Ugolini (Ita), Joanne Kiesanowski (NZl), Sigrid Corneo (Ita), Evelyn Garcia, Anna Gusmini (Ita)
Team Bigla: Zoulfia Zabirova (Rus), Nicole Brändli (Sui), Sabrina Emmasi (Ita), Lidia Arcangeli (Ita), Noemi Cantele (Ita), Melanie Tunesi (Sui)
Team Vrienden van het Platteland: Chantal Beltman (Hol), Loes Gunnewisjk (Hol), Andrea Bosman (Hol), Sharon van Essen (Hol), Aukje de Koning (Hol), Kristy Miggels (Hol)
S.C. Michela Fanini Record Box: Maja Adamsen (Dan), Alessandra Borchi (Ita), Maria Fanucchi (Ita), Letizia Giardinelli (Ita), Katia Longhin (Ita), Claudia Marietta (Ita), Lynn Gaggioli (USA), Annette Beutler (Sui)
Equipe Nationale d'Espagne: Eneritz Iturriaga Etxebarria (Esp), Teodora Ruano Sanchon (Esp), Anna Henestrosa Rocca (Esp), Leticia Gil Parra (Esp), Arantzazu Azpiroz (Esp), Alicia Palop Rubio (Esp), Anna Ramirez Bauxell (Esp), Maribel Moreno Allue (Esp)

Le palmarès:

*La course n'a pas été disputée en 1991 et 1992
**RSM = République de San Marino