Les françaises entrent en scène!

Demain dimanche la 2ème édition du Tour des Flandres sera l'occasion de voir enfin les filles de l'équipe "Pruneaux d'Agen" faire leur entrée sur une course internationale. Elles sont très attendues de tous les supporters du cyclisme féminin tout comme les autres françaises de l'équipe de France, privées de Primavera Rosa pour de stupides raisons administratives ou encore celles, trop rares, qui courrent dans des groupes sportifs étrangers. Comme le souligne velofeminin.online (non, non, il n'a pas fermé, c'était un poisson d'avril!!!) on n'avait pas vu autant de françaises sur une course internationale depuis longtemps. De quoi raviver les espoirs de tous les supporters des françaises requinqués depuis la superbe victoire de Sonia HUGUET sur la Flèche wallone 2004, le maillot tricolore sur les épaules. C'était en Belgique et sa victoire fut une surprise.

Je fais partie de ceux qui pensent que la victoire d'une française serait une surprise dimanche. Non pas que je remette en doute les qualités des françaises, bien au contraire, mais celles-ci ne disposent malheureusement pas des mêmes conditions d'entraînement que certaines grosses équipes étrangères comme Nüremberg Versicherung pour ne citer qu'elle. Les filles de cette équipe allemande sont présentes depuis le début de la saison internationale et enchaînent les victoires dans les plus grandes courses. A l'exception d'Edwige PITEL les françaises vont devoir affronter pour la première fois de la saison l'armada allemande qui compte en ses rangs les redoutables sprinteuses Oenone WOOD et Regina SCHLEICHER, la toujours surprenante Trixi WORRACK et la Championne du monde Judith ARNDT qui, comme à son habitude, monte lentement en puissance depuis le début de saison. Cette dernière ne représente toutefois pas une menace directe car la Coupe du Monde n'est pas son objectif principal sur la saison.

Mais les allemandes ne seront pas les seules filles à battre. L'autre menace vient de l'Est. Absente depuis le début de la saison la russe Zoulfia ZABIROVA fera sa rentrée en Coupe du Monde dimanche, une rentrée qui pourrait se révéler fracassante... Ses qualités de routière hors paire naturellement couplées à des qualités de sprinteuse lui ont permis de décrocher bien des victoires dans les plus grandes courses internationales dont la première édition du Tour des Flandres en 2004. Reste à savoir quelle sera son état de forme dimanche.

Sans doute plus redoutable encore sera la concurrence de la trépidente Nicole COOKE. Saison après saison la jeune britannique marque le cyclisme féminin de son empreinte. Alors qu'elle n'aura que 22 ans dans quelques jours elle affiche déjà à son palmarès la Coupe du Monde, le Giro et une 3ème place en Championnat du monde! Et encore, pour ne citer que ses "faits d'arme" les plus significatifs! Elle a annoncé la couleur dès le début de la saison: une victoire dans le GP de Rosignano, suivie d'une seconde place à la Primavera Rosa et d'une nouvelle victoire dans le Trofeo Alfredo Binda. Difficile de ne pas en faire une favorite pour dimanche...

Néanmoins le cyclisme n'est pas une science exacte. Les outsiders sont comme toujours nombreuses. Parmi elles, Mirjam MELCHERS qui pourrait venir jouer les trouble-fête. Et si Elisabeth CHEVANNE-BRUNEL venait créer à son tour la surprise? Les prétendantes à la victoire finale auraient tort aussi de négliger Miho OKI par exemple. La japonaise, présente au sein du peloton féminin depuis de nombreuses années, a fait un bon début de saison et pourrait être une candidate au podium. Je n'y crois pas trop moi-même mais sait-on jamais.

Les françaises entrent en scène, c'est demain en Belgique et tous les supporters des françaises retiendront leur souffle... Bonne chance à toutes!!!

Liste complète des engagées françaises sur velofeminin online.