Jeannie Longo décroche un 50ème titre national!

Grande dame du vélo, Jeannie Longo a signé son 50e titre national en remportant, à 47 ans, le contre-la-montre des championnats de France de cyclisme, jeudi à Chantonnay (Vendée).

A la moyenne de 41,333 km/h, la Grenobloise du Paris Cycliste Olympique a ainsi réussi l'exploit de devancer la tenante du titre Edwige Pitel, 2e, de 7 secondes, et Maryline Salvetat, 3e, à 39 secondes, alors qu'elle semblait avoir définitivement tiré un trait sur sa carrière.

Ecroulée après le décès de sa mère Yvette, Jeannie Longo avait en effet laissé de côté sa bicyclette. "Je n'avais plus goût au cyclisme. Je voulais arrêter car je ne savais pas, alors, ce que pouvait signifier un deuil, expliquait-elle. Mais, après avoir beaucoup dormi, je me suis rendu compte que la pratique me manquait".

Sur un nouveau vélo procurant "d'excellentes sensations", utilisé par l'équipe ProTour CSC, Jeannie Longo a ainsi maîtrisé les 24,700km d'un parcours équilibré, en gérant bien son effort en dépit d'un retard à mi-course.

Cinquième à 1 min 00 sec, la sociétaire de Vienne Futuroscope, Karine Gautard, s'est adjugée la couronne Espoirs.

© AFP