L'ancienne championne du monde sur route et actuelle championne du monde de cyclo-cross, Marianne Vos (DSB Bank), a remporté la 4ème étape du Tour de l'Aude à Castelnaudary au terme d'une étape mouvementée.
Déjà lauréate de deux étapes au sprint, Ina-Yoko Teutenberg (Team Columbia High Road) a évité hier la chute juste avant l'arrivée qui a impliqué notamment la leader de l'épreuve Amber Neben qui ne conservait son maillot jaune que pour 2 secondes. Sans doute animée par la volonté de récupérer ce maillot, Ina-Yoko Teutenberg a changé de stratégie en prenant en chasse un groupe de 20 échappées. Revenue sur ce groupe, Teutenberg se lança, dans la descente de Montolieu (km 37), dans un long raid solitaire. Au kilomètre 65 elle comptait déjà 3'25" d'avance sur le peloton.
Mais dans la côte de Fangeaux, le peloton décida de réagir. C'est alors qu'un groupe de 11 échappées comprenant toutes les favorites pour la victoire finale mit les voiles: Susanne Ljungskog, Marianne Vos, Tina Liebig, Trixi Worrack, Kristin Armstrong, Claudia Haüsler, Regina Bruins, Amber Neben, Nicole Cooke, Emma Johansson et Noemi Cantele.
Revenu sur Teutenberg, le groupe se scinda avec Vos, Cooke, Haüsler et Bruins à l'avant. Bien que le quatuor de tête compta longtemps 10" d'avance sur les poursuivantes, ces dernières finirent par céder. Il ne restait plus qu'aux quatre filles en tête à se disputer le sprint final, 2'10" avant l'arrivée du groupe de poursuivantes et 4'39" avant le peloton.
Au terme de cette étape, Regina Bruins revêt le maillot jaune. Difficile de prédire comment elle passera les étapes de montagne qui se profilent. En revanche les deux grandes gagnantes du jour sont Claudia Haüsler, bonne grimpeuse qui se retrouve à 8" de Bruins et Vos, à 20". La route vers Limoux, où sera jugée l'arrivée finale, est encore longue mais quelques favorites ont perdu de précieuses secondes dans l'affaire: Worrack, Neben, Armstrong et Ljungskog ont désormais toutes plus de 2 minutes de retard sur Regina Bruins et presque autant sur Haüsler et Vos...
Résultats de la 4ème étape Castelnaudary - Castelnaudary (116 km):
1 Marianne Vos (Hol) DSB Bank 2h55'13" 2 Nicole Cooke (GB) Vision 1 Racing 3 Claudia Haüsler (All) Cervélo TestTeam 0.03 4 Regina Bruins (Holl) Cervélo TestTeam 0.04 5 Emma Johansson (Sue) Red Sun Cycling 2.10 6 Noemi Cantele (Ita) Bigla Cycling Team 7 Kristin Armstrong (USA) Cervélo TestTeam 8 Tina Liebig (All) DSB Bank 9 Trixi Worrack (All) Nürnberger Versicherung 10 Susanne Ljungskog (Sue) Flexpoint 11 Amber Neben (USA) Nürnberger Versicherung 2.24 12 Svetlana Boubnenkova (Rus) Fenixs 4.39 Résultats complets
Classement général après la 4ème étape:
1 Regina Bruins (Hol) Cervélo TestTeam 9h40'20" 2 Claudia Haüsler (All) Cervélo TestTeam 0.08 3 Marianne Vos (Hol) DSB Bank 0.20 4 Nicole Cooke (GB) Vision 1 Racing 1.19 5 Trixi Worrack (All) Nürnberger Versicherung 2.02 6 Kristin Armstrong (USA) Cervélo TestTeam 2.05 7 Amber Neben (USA) Nürnberger Versicherung 2.11 8 Susanne Ljungskog (Sue) Flexpoint 2.29 9 Noemi Cantele (Ita) Bigla Cycling Team 3.00 10 Emma Johansson (Sue) Red Sun Cycling Team 3.11 ... 38 Christel Ferrier-Bruneau (Fra) Vision 1 Racing 6.17 ... Classement complet
/https%3A%2F%2Fassets.over-blog.com%2Ft%2Fcedistic%2Fcamera.png)